Secret Of The Hidden Time

                                                
                                                                            
Since last night my young son has been unwell. When I got back from work this     
evening I decided to take him to hospital despite my exhaustion.                  
                                                                                  
There were many waiting; perhaps we will be delayed by more than an hour. I took  
my number and sat down in the waiting room. There were many faces, young and old, 
but all silent. Some brothers made use of the many booklets available in the      
waiting room. Some of those waiting had their eyes closed, while others were      
looking around. Most were bored. Once in a while the long silence was broken by a 
nurse calling out a number. Happiness appears on the one whose turn it is, and he 
gets up quickly; then silence returns..                                           
                                                                                  
A young man grabbed my attention. He was reading a pocket-sized Qur’an            
continuously; not raising his head even once. At first I did not think much about 
him. However, after one hour of waiting my casual glances turned into a deep      
reflection about his lifestyle and how he utilizes his time. One hour of my life  
wasted! Instead of making benefit of that hour, it was just a boring wait. Then   
the call for prayer was made. We went to prayer in the hospital's Masjid. I tried 
to pray close to the man who was reading the Qur'an earlier in the waiting room.  
                                                                                  
After the prayer I walked with him. I informed him of how impressed I was of him  
and how he tries to benefit from his time. He told me that most of our time is    
wasted without any benefit. These are days that go from our lives without being   
conscious of them or regretting their waste. He said that he started carrying the 
pocket-sized Qur’an around when a friend encouraged him to make full use of his   
time. He told me that in the time other people waste he gets to read much more of 
the Qur’an than he gets to read either at home or in the masjid. Moreover, besides
the reward of reading the Qur’an, this habit saves him from boredom and stress.   
                                                                                  
He added that he has now been waiting for one and a half hours. Then he asked,    
“When will you find one and a half hours to read the Qur’an?” I reflected, “How   
much time do we waste? How many moments of our lives pass by, and yet we do not   
account for how they passed by? Indeed, how many months pass by and we do not read
the Qur’an?” I came to respect my companion, and I discovered that I am to stand  
for account and that time is not in my hand; so what am I waiting for?            
                                                                                  
My thoughts were interrupted by the nurse calling out my number; I went to the    
doctor. But I want to achieve something now. After I left the hospital I quickly  
went to the bookshop and bought a pocket-sized Qur’an. I decided to be mindful of 
how I spend the time.                                                             
                                                                                  
If this information is beneficial to you, then please do forward it to your       
friends and relatives. Our Prophet (Sallallaahu 'Alayhi Wasalaam) said; "Whoever  
guides or directs to good, then he gets the same amount of blessing (reward) as   
the one who does it"                                                              
Our Prophet Muhammad(Sallallaahu 'Alayhi Wasalaam) also said:

"Pass on knowledge from me even if it is only one ayat"                      
                            

Entitled "Funeral". Directed by the critically acclaimed and award winning film director, Yasmin Ahmad, and commissioned by the Ministry of Community Development, Youth and Sports.

Family Departure

THE WORLD'S MOST EXPENSIVE STAMP

Since the turn of the twentieth century, collectors have swooned over rare and unusual stamps. In fact, there’s even a field of research, called philately, devoted to the study of valuable stamps. You might ask why someone would spend so much time and/or money on a small piece of sticky paper that once graced the top corner of an envelope.The reason is that, like similarly expensive collectibles such as comic books and baseball cards, many stamps rise in value phenomenally compared to other stamps.

One of the best examples of a person who successfully collected expensive stamps is the late Alfred H. Caspary. Almost a century ago, Caspary started collecting stamps… but not just any stamps! Caspary only purchased the most valuable ones he could find. He did this with the intention of investing for his family’s future, a goal many stamp collectors still hold. His stamp collection went on to fetch world record setting prices upon his death with his heirs reaping all of the benefits.

One unknown collector, particularly interested in stamps, became the proud owner of the world’s most expensive stamp in 1996 when he purchased it at auction for $2,300,000. This particularly expensive and rare stamp was printed in Sweden in 1855 and was the result of a printing error. Instead of printing the three-skilling stamp on green stock, it was printed on yellow/orange stock paper. Printing errors have resulted in many other expensive collectibles such as misprinted coins and baseball cards.

Only one copy of this expensive postage stamp is known to exist. The most expensive stamp in the world was part of the first Swedish stamp series in the years 1855 and, in 1886, a young collector named George William Backman discovered this stamp in his grandmother’s attic. Since then, hysteria over rare and expensive stamps has led many collectors down the road to wealth and fortune. With such an easy way to get rich, who can blame them?

Old stamps aren’t the only expensive stamps, though. While nobody will ever pay millions of dollars for a new stamp, Austrians now have the option of buying the most expensive stamp currently in print.

This revolutionary stamp isn’t any ordinary stamp, of course. It’s a lenticular stamp featuring approximately three minutes of footage of Austria’s legendary football player, Andi Herzog. The footage shows the goal that allowed Austria to compete in the World Championships in 1998. It’s even shown from three different angles.

The most expensive stamp in print is also the largest one. It measures in at 6.5 by 4.7 cm (or around 2.5 by 1.8 inches). It can be purchased for €5.45 (around $8.42).

Kelebihan tempat ibadat haji Oleh Putera Shith al-Madani

Ibadat haji merupakan kemuncak peribadatan seorang hamba. Namun, hanya segelintir daripada jutaan umat Islam seluruh dunia yang berkesempatan untuk hadir ke Tanah Suci sebagai tetamu Allah melaksanakan ibadat haji pelengkap rukun Islam. Di samping itu, jemaah haji juga dapat menyaksikan pelbagai keagungan dan kelebihan ciptaan Allah khususnya tempat-tempat yang berkaitan dengan ibadat haji itu sendiri.

Maka tidak hairanlah, apabila setiap tahun Tanah Suci Mekah dan Madinah dibanjiri oleh jutaan umat Islam yang datang dari pelbagai pelosok bumi semata-mata ikhlas melaksanakan tuntutan syariat ini dan menziarahi makam Rasulullah SAW.

Sesungguhnya, kehadiran sebagai tetamu Allah merupakan satu simbolik atas kebenaran firman-Nya: “Dan serulah manusia (wahai Ibrahim a.s.) untuk mengerjakan haji, nescaya mereka akan datang kepadamu (yakni Baitullah). (al-Hajj: 27)

Sebagai tempat yang diberkati, Tanah Suci Mekah, al-Masya’ir iaitu Arafah, Muzdalifah dan Mina, Miqat serta Tanah Suci Madinah memiliki fadilat tersendiri yang tidak terdapat di tempat lain. Justeru, kami paparkan kemuliaan dan kelebihannya buat renungan bersama.

Kelebihan Mekah al-Mukarramah:

Mekah adalah paksi bumi dan merupakan penempatan tertua di mana tinggalnya bapa dan ibu sekelian manusia iaitu Nabi Adam a.s. dan isterinya Hawa apabila kedua-duanya dipertemukan semula oleh Allah di Jabal Rahmah selepas diturunkan ke bumi dari syurga. Mekah adalah Tanah Haram sebagaimana sabda Rasulullah SAW “Sesungguhnya negeri ini telah dijadikan oleh Allah sebagai Tanah Haram pada hari Dia menciptakan langit dan Bumi. Mekah adalah Tanah Haram dengan pengharaman daripada Allah sehingga ke hari kiamat”. (riwayat Muslim)

Antara kemuliaan dan kelebihan Mekah adalah:

(i)Tempat yang paling disayangi Allah.

Ia bertepatan dengan sabda baginda Rasulullah SAW: “Demi Allah! Sesungguhnya engkau (yakni Mekah) adalah sebaik-baik bumi Allah, dan bumi yang paling disayangi-Nya.” (riwayat al-Tirmizi)

Betapa beruntungnya jemaah haji kerana dapat menjejakkan kaki di bumi yang penuh berkat ini sebagai tetamu al-Rahman. Sesuai dengan status yang mulia ini, setiap jemaah hendaklah memastikan hati dan diri sentiasa suci agar tidak terjerumus ke dalam kemungkaran dan kezaliman. Renungilah firman Allah:

“ Dan barang siapa yang berniat melakukan di Mekah kejahatan dengan cara yang zalim, nescaya kami akan merasakannya dengan azab yang tidak terperi sakitnya”. (al-Hajj: 25)

Rasulullah SAW pula bersabda yang mafhumnya: “Antara golongan yang amat dibenci oleh Allah ialah orang yang melakukan kejahatan di Mekah”. (riwayat al-Bukhari)

(ii)Gandaan pahala mengerjakan amal soleh.

Beribadat di Mekah menjanjikan pahala dan ganjaran yang berlipat ganda. Jemaah haji sewajarnya mengambil peluang keemasan ini dengan menumpukan sepenuh perhatian dan usaha mereka ke arah melakukan amalan solat fardu dan sunat khususnya ketika beribadat di Masjidil Haram. Begitu juga amal soleh yang lain seperti bersedekah. Ibadat tersebut akan digandakan pahalanya sebanyak 100,000 kali.

Sabda Rasulullah SAW: “Solat di al-Masjidil Haram lebih afdal daripada 100 kali solat di masjidku ini (iaitu 100,000 kali di masjid lain)”. (riwayat Imam Ahmad).

Al-Hasan al-Basri meriwayatkan: “Sedekah 1 dirham (di Mekah) lebih baik dari 100,000 dirham, dan setiap kebajikan digandakan sebanyak 100,000 kali”.

(iii)Kaabah & Masjidil Haram.

Kelebihan Mekah begitu sinonim dengan kewujudan Kaabah sebagai rumah ibadat pertama dan kiblat umat Islam. Ia dibina daripada bongkah batu Gunung Lubnan, Tur Zaita, Tur Sina, Judi dan Hira’.

Firman Allah: “Sesungguhnya rumah ibadat pertama yang didirikan untuk golongan manusia adalah yang terdapat di Mekah yang penuh keberkatan, sebagai petunjuk kepada sekelian alam”. (ali-‘Imran: 96)

Agar tidak dipersiakan kesempatan ini, jemaah haji wajarlah bersegera ke Masjidil Haram agar dapat mengerjakan tawaf Tahiyatul Bait dan tawaf sunat. Tunaikan solat dan duduk di barisan hadapan agar mereka sentiasa dapat melihat Kaabah.

Sabda Rasulullah SAW mafhumnya: “Allah menghapuskan kesalahan orang yang sedang tawaf serta menulis baginya kebajikan”. (riwayat al-Tirmizi).

Sabda Baginda lagi: “Sesungguhnya Allah menurunkan 120 rahmat pada setiap hari; diturunkan kepada Kaabah ,60 rahmat bagi orang yang mengerjakan tawaf, 40 rahmat bagi orang yang solat dan 20 rahmat bagi orang yang melihatnya. (riwayat al-Tabrani)

(iv)Mustajab Doa

Antara tempat yang mustajab doa ialah di Multazam dan di bawah Mizab. Sambil merapatkan pipi, dada dan dua tapak tangan ke dinding Kaabah, berdoalah dengan penuh keikhlasan dan pengharapan agar segala permintaan diperkenankan Allah SWT.

Tunaikan solat di Hijr Ismail kerana ia juga adalah sebahagian daripada Kaabah. Sekiranya tidak mengganggu jemaah yang sedang tawaf, tunaikan solat dan berdoa di belakang Makam Ibrahim kerana ia juga tempat mustajab doa.

Firman Allah: Dan jadikanlah sebahagian dari Makam Ibrahim sebagai tempat solat. (al-Baqarah: 125)

(v) Hajarul Aswad

Ia adalah kepingan batu yang berasal dari syurga. Jemaah lelaki disunatkan mengucup dan mengusapnya, manakala bagi wanita hukumnya hanyalah harus.

Sabda Rasulullah SAW: “Demi Allah! Dia akan membangkitkan Hajarul Aswad pada hari kiamat, baginya sepasang mata untuk melihat dan lidah untuk berkata-kata; menjadi saksi kepada yang telah mengusapnya dengan kebenaran”. (riwayat al-Tirmizi)

(vi) Telaga Zam Zam

Menurut riwayat, telaga Zam Zam terhasil dari terjahan kaki Nabi Ismail a.s. atau dari kuisan sayap malaikat Jibrail a.s. Ia merupakan sebaik-baik mata air dan penawar yang terdapat di muka bumi. Minumlah secara beradab dan dengan sepuas-puasnya.

Rasulullah SAW bersabda: “Air Zam Zam itu (fadilatnya) mengikut tujuan apa ia diminum”. (riwayat Ahmad) dan Sesungguhnya Air Zamzam merupakan makanan yang berzat dan penawar bagi penyakit. (riwayat Muslim)

(vii) Bukit Safa & Marwah

Di sini berlakunya perjalanan Hajar mencari manusia untuk membantunya mendapatkan sumber bekalan dan tempat berlindung. Tempat sa’ie ini merupakan syiar Islam sebagaimana firman Allah: “Sesungguhnya Safa dan Marwah itu ialah sebahagian daripada syiar agama Allah”. (al-Baqarah: 158)

Justeru, ketika berada di kaki bukit ini, berdoalah dengan menghadap ke arah Kaabah seraya mengangkat kedua belah tangan, kemudiannya bertakbir dan bertahmid kerana ia juga merupakan tempat mustajab doa.

Kelebihan al-Masya’ir:

Bumi yang mustajab doa ini merupakan lokasi utama bagi jemaah haji mengerjakan sebahagian daripada amalan-amalan haji mereka. Ia terdiri daripada:

1) Padang Arafah - Ia terletak 21.9km dari Masjidil Haram dan merupakan Tanah Halal. Dengan keluasan 10.4 kilometer persegi, Arafah menerima kehadiran jutaan jemaah haji yang berwukuf pada 9 Zulhijjah setiap tahun. Di sini terdapat sebuah masjid yang dinamakan Masjid Namirah.

Sebahagian dari bangunannya terletak di Wadi ‘Uranah iaitu tempat Rasulullah SAW menyampaikan Khutbah Arafah ketika Hajjatul Wada’ pada tahun 10H. Di Arafah juga terdapat Jabal Rahmah yang menjadi tempat pertemuan Nabi Adam a.s. dan isterinya Hawa selepas mereka diturunkan ke bumi, manakala di kaki bukit tersebut terdapat al-Sakhrah iaitu hamparan batu tempat Rasulullah SAW berwukuf .

Wukuf yang merupakan perhimpunan agung tahunan umat Islam menyaksikan pelbagai manfaat dan kelebihan, khususnya kepada jemaah haji. Beribadat dan berdoalah, kerana pada hari tersebut, rahmat dan keampunan sentiasa turun mencurah-mencurah kepada mereka. Perkara ini dijelaskan oleh Rasulullah SAW menerusi sabdanya: “Sesungguhnya Allah turun ke langit dunia (pada hari Arafah) dan berbangga-bangga di hadapan malaikat perihal kamu dengan firman-Nya : Hamba-hamba-Ku yang berkeadaan tidak terurus telah datang dari segenap pelosok dunia semata-mata mendambakan syurga-Ku. Walaupun dosa-dosa kamu sebanyak bilangan pasir, titisan hujan mahupun buih di lautan, nescaya Aku ampunkan kesemuanya.” (riwayat al-Tabrani)

2) Muzdalifah - Ia terletak 13.9 kilometer (km) dari Masjidil Haram dan merupakan Tanah Haram. Muzdalifah adalah tempat mabit (bermalam) bagi jemaah haji pada malam 10 Zulhijjah. Di sini terletaknya Masjid al-Masy’aril Haram yang merupakan tempat Rasulullah SAW mabit. Ketika mabit di sini, jemaah haji disunatkan mengutip anak-anak batu bagi kegunaan lontaran di al-Jamratul Kubra.

Selain itu, banyakkan doa, zikir dan talbiah. Firman Allah: Apabila kamu berangkat dari Arafah (menuju ke Muzdalifah) maka sebutlah nama Allah (dengan doa, talbiah dan tasbih) di Masy’aril Haram (di Muzdalifah). (al-Baqarah: 198)

3) Mina - Ia terletak hanya tujuh kilometer dari Masjidil Haram dan termasuk dalam sempadan Tanah Haram. Mina adalah tempat bagi jemaah haji mabit pada malam hari tasyrik iaitu 11, 12 dan 13 Zulhijjah. Di sini terdapat Masjid Khaif yang merupakan tapak perkhemahan Rasulullah SAW serta al-Jamratul Sughra, al-Jamratul Wusta dan al-Jamratul Kubra; iaitu tempat melontar anak-anak batu.

Melontar Jamarat adalah syiar penuh simbolik dalam menzahirkan penentangan dan permusuhan kita dengan syaitan sebagaimana yang dizahirkan semasa peristiwa Nabi Ibrahim a.s. melontar batu ke arah syaitan yang cuba menghalang baginda daripada melaksanakan perintah menyembelih anaknya Ismail a.s.

Maka, lakukan lontaran dengan penuh keikhlasan dan pengertian, agar ia menjadi pemangkin untuk terus beribadat dan mengingati Allah. Sabda Rasulullah SAW: “Sesungguhnya dijadikan lontaran Jamarat itu adalah bertujuan bagi menghidupkan al-Zikr (ingatan) kepada Allah.” (riwayat al-Tirmizi).

Selain itu, bumi Mina juga telah menjadi saksi termeterainya dua Perjanjian Aqabah, iaitu baiah antara Rasulullah SAW dan golongan Ansar pada tahun 12 dan 13 Hijrah.

Kini, Mina dibahagikan kepada tiga kawasan utama iaitu

Mina Jamarat yang terletak berhampiran dengan tempat melontar,

Mina Mu’aisim yang jaraknya lebih kurang tiga km dari jamarat serta merupakan kawasan mabit bagi majoriti jemaah haji Malaysia, dan

Mina al-Marhalah al-Thalithah yang jaraknya lebih kurang lima km.

Sempadan Tanah Haram/Tanah Halal:

Tempat-tempat ini amat penting bagi jemaah yang telah berada di Mekah dan berazam untuk mengerjakan umrah setelah sempurna mengerjakan umrah yang pertama bagi jemaah yang mengerjakan haji tamattuk, atau telah sempurna mengerjakan haji bagi jemaah yang mengerjakan haji ifrad atau qiran.

Ini kerana antara wajib umrah ialah berniat ihram di Miqat atau di mana-mana kawasan Tanah Halal. Antara Tanah Halal yang sering menjadi tumpuan mereka adalah:

1) Tan’im - Ia terletak kira-kira 7.5km dari Masjidil Haram dan dihubungkan dengan kemudahan pengangkutan awam seperti bas dan teksi. Di sini terdapat sebuah masjid yang dinamakan Masjid Aisyah.

Diriwayatkan bahawa Ummul Mukminin Aisyah r.a. berihram umrah di Tan’im setelah beliau mengerjakan haji. Dalam sebuah hadis, Aisyah r.a. berkata: Apabila aku selesai mengerjakan haji, Rasulullah SAW telah mengutus saudaraku Abdul Rahman untuk mengiringiku, lalu Baginda mengarahkan diriku agar berniat umrah dari Tan’im. (riwayat al-Bukhari)

2) Ji’ranah - Sebuah perkampungan yang terletak di Wadi Sarif. Di sini terdapat sebuah masjid bernama Masjid Ji’ranah yang jaraknya kira-kira 24km dari Masjidil Haram.

Sejarah mencatatkan bahawa Rasulullah SAW telah berihram umrah di Ji’ranah selepas peperangan Hunayn iaitu pada bulan Zulkaedah tahun 8H. Muharrish al-Kalbi meriwayatkan:

“Sesungguhnya Rasulullah SAW telah keluar dari Ji’ranah pada malam hari dalam keadaan berihram umrah. Apabila tiba di Mekah, Baginda menunaikan kerja-kerja umrah. Kemudian baginda kembali ke Ji’ranah pada malam yang sama.” (riwayat al-Tirmizi)

Menurut Mazhab Syafie, Ji’ranah merupakan tempat paling afdal berihram umrah bagi penduduk Mekah dan sekitarnya.

Jabal al-Nur dan Jabal Thur:

Dua buah bukit yang mempunyai nilai sejarah yang tersendiri.

Jabal al-Nur yang memiliki ketinggian 281 meter terletak kira-kira 5km dari Masjidil Haram. Di lerengnya terdapat Gua Hira; tempat Rasulullah SAW beribadat dan menerima wahyu Ilahi yang pertama.

Jabal Thur pula terletak hanya empat km dari Masjidil Haram dengan ketinggian 458 meter. Di sini terdapat sebuah gua iaitu tempat Rasulullah SAW dan Abu Bakar al-Siddiq r.a. menyembunyikan diri selama tiga malam ketika peristiwa hijrah dari Mekah ke Madinah pada tahun 622M.

Demikianlah beberapa kelebihan dan kemuliaan Tanah Suci Mekah dan kawasan sekitarnya buat tatapan bakal jemaah haji. Semoga ia menjadi pendorong kepada mereka untuk hadir, dan sekali gus mempertingkatkan ibadat serta amal soleh demi mengejar ketinggian darjat sebagai hamba dan tetamu Allah yang dirahmati.

MOON LANDING

New Image Philosophy Without Health, there is No Future

At New Image, our philosophy is to focus on preventive health care - to address the cause of illness, not just the symptoms. Our first defence against illness is to provide the bodywith the ingredients necessaryto allow it to function at optimum levels. We believe that good nutrition is essential for healthy living.

You are what you eat. Unfortunately, poor food habits combined with a worsening environment have led to many low level diseses not seen before in our society. Supplementation is an insurance and second defence system against many modern day illnesses. Through training and education, we hope to assist people to become better equipped to make important decisions that can greatly enhance general health and performance. At New Image we forcus on greater wellbeing for all our distributors, associates and customers.

By marketing our products in conjunction with product and personal development training seminars, we at New Image aim to achieve the following:

* Establish an awareness of the need for food supplements,

	Emphasize whole foods and proper eating habits; conversely, show reasons for avoiding empty calorie foods containing lots of sugar and/or white flour,
	Emphasize simplicity of presentation,
	Encourage a credible style of selling the products, through a user friendly referral system.
	Remind all membersto make no medical claims for the product,
	Refer to the company's sales literature, product labels, and product information as official resource information,
	Advise recommended reading from approved sources,
	Achieve an enhanced quality of life for our members and their customers worldwide.

To achieve these goals, we have an operating philosophy which guides the way we do business.



WHY HEALTH AND LIFESTYLE?

Most of New Image's products promote good nutrition and healthy living. They include a range of unique vitamin and mineral supplements designed to improve physical and mental well-being. Unlike many network marketing companies who are simply selling products that are available elsewhere, you can be sure that New Image products are making a significant and worthwhile difference to other people's lives.

We are living in the age of business integrity. An age where individuals are turning more and more to the traditional values of truth and integrity. The life-styles of the late eighties are giving way to more natural and healthy living standards. Nowhere is this trend more visible than the manner in which we treat our bodies. Fast foods are gradually being replaced by more healthy, natural foods. Peoples lifestyles are changing.

More and more people are turning to regular exercise as a means to keep fit and well. Traditional chemical-laden medicines are being questioned. Not just by the general public but also by groups in the medical profession itself. Also many more people are turning to alternative forms of medicine such as homoeopathy, acupuncture and holistic medicine.

The medical community is only now reconsidering the role that vitamins and minerals play in the promotion of health. These are not manufacturer-driven changes. They represent a shift in public awareness away from the questionable health attitudes of the past that were born with the industrial revolution.

These changes in attitude are being made every day in most developed communities throughout the world. It should be no surprise that health and nutrition is the fastest growing industry in the world as more and more people realise that a healthy diet has a vitally important role in the maintenance of a balanced and fulfilling Iife.

New Image supports this change in attitudes and provides a unique range of vitamin, herbal and mineral supplements that arise from years of research from some of the smartest minds in the international health and nutrition industry.

New Image's philosophy goes beyond the simple manufacture of health-enhancing products. We believe we are making a significant contribution to the communities that we serve, by helping to generate a better quality of life for everyone.

ALPHA LIPID LIFELINE

Kini ada cara yang lebih mudah untuk kita menjaga kesihatan setiap hari.

BERKENALAN LEBIH RAPAT

DENGAN PRODUK INI

1MALAYSIA 2 - MANU 3

Learning through Blogging: Graduate Student Experiences By Robert Davison, City University of Hong Kong

Communication is a fundamental part of learning. As instructors, we communicate with each other, as well as with our students, who also interact with us and each other. Indeed, we can go further and assert that communication is a fundamental aspect of the human experience. It is not surprising therefore that a wide variety of IT-based communication tools have been developed, and that many of these have found application in the context of learning.

It is also true that, at least in more traditional "chalk-talk" forms of learning, participating (or chatting) by students is discouraged or prohibited. Furthermore, even when IT-supported communication is accepted in the andragogical (learning through life experience) space, the "older" tools such as email tend to dominate. Recently developed tools such as instant messaging and weblogs are often relegated, perhaps by virtue of their perceived informality, to a less preferred status. However, over the last few years, I have successfully incorporated a blogging assignment into the coursework component of my graduate level (MBA and similar) classes.

These courses typically include a substantial coursework requirement (in addition to examinations). Roughly a third of the coursework marks come from the blog. First, I set up a class blog (usually at Xanga). Then, each student in the class is required to create his or her own blog, also on Xanga. Next, I, as the owner of the class blog, "subscribe" to all the student blogs—so that I can see what they are all writing (unless they mark it as "private")—and they can also, through the class blog, see each other's entries, though of course they may also subscribe to one another's blogs. Each student is required to write four to eight entries (the exact number depends on the class) of at least 200 words during the course of the semester. In each entry, they should reflect on their learning in the class and explain how this learning can be applied to their organizational context (all students study part time, working full time during the day).

In reality, most students write many more entries than the minimum required. They also read each other's entries, and comment on them, as do I as the instructor. While the blog writing is motivated as a class assignment, student enthusiasm for the activity is contagious: Once a critical mass of active student bloggers is established (and of course, there are some who steadfastly refuse to have anything to do with it, incentives and penalties notwithstanding), off they go!

The learning that occurs is at least bifocal. Firstly, when the students reflect on what they have learned in class, they are in the position to extract some of their tacit understanding and explicitly document it in the form of a blog. That this reflection is at least in part organizationally focused is an extra benefit, because the students often pepper their entries with details about their work contexts and why (or why not) a particular IT application would be appropriate. Better still, if, say, we have been discussing ERP systems implementation, they will come back with examples of how their own company failed dramatically (and expensively) to implement ERP.

Secondly, by both reading and commenting on others' blogs, so they start to learn from each other—without the instructor being too directly involved. Of course, I do read and comment on each blog entry as well, independently of the students, giving constructive and positive feedback where possible. This can be a time-taking exercise, depending on the size of the class. It is best to check the blogs every few days or less in order to prevent an overflow of unread, uncommented new blog entries from building up.

A hidden benefit of these blogs is revealed in class. Generally, the rooms I teach in have a PC for each student, but no software explicitly designed to support brainstorming. Weblog tools like Xanga, however, are ideal brainstorming applications: Simply create the discussion topics as entries in the class blog, and then ask everyone to login and go to the class blog. They can see the discussion topics—and submit their brainstorm ideas as comments. They can also comment on each other. For quieter students, of whom there are many in Hong Kong, this provides a much less threatening opportunity for them to communicate and share ideas at their own pace. It is all down to communication—and finding the right tools for the right people at the right time for the right task. But blogs are versatile and definitely deserve greater attention in the classroom.

About the author
Robert Davison is an Associate Professor of Information Systems at the City University of Hong Kong. His current research focuses on virtual knowledge management and collaboration in the Chinese SME context. He has published over 50 articles in a variety of journals, and serves as Editor of the Electronic Journal of Information Systems in Developing Countries.

Sesungguhnya kita dipermainkan oleh diri kita sendiri

Satu peringatan Oleh Rasulullah S.A.W. dalam Hadits shahih Muslim.

Tiga orang dari kelompok yang berbeza telah digambarkan telah mampu menyimpan kepura-puraannya yang selalu nampak benar di hadapan orang ramai, hingga kematian menjemputnya.

Allah pun mengiringnya masuk ke dalam neraka seperti yang diceritakan hadits berikut ini:

Seorang penduduk Syam bertanya kepada Abu Hurairah ra, " Wahai Tuan Guru! Ajarkanlah kepada kami hadits yang anda dengar dari Rasulullah saw." Jawab Abu Hurairah," Baik! Aku mendengar Rasulullah bersabda:

(i) "Orang yang pertama diadili kelak di hari kiamat, ialah orang yang mati syahid. Orang itu dihadapkan ke pengadilan, lalu diingatkan kepadanya nikmat-nikmat yang telah diperolehinya, maka ia mengakuinya. Tanya," Apakah yang telah engkau perbuat dengan nikmat itu?" Jawab," Aku berperang untuk agama Allah hingga aku mati syahid," Firman Allah," Engkau dusta! Sesungguhnya engkau berperang supaya dikatakan gagah berani. Dan gelar itu telah engkau peroleh." Kemudian dia diseret dengan muka telungkup lalu dilemparkan ke neraka.

(ii) Kemudian di hadapkan pula orang alim yang belajar dan mengajarkan ilmunya serta membaca Al-Qur'an. Di hadapkannya kepadanya nikmat yang telah diperolehnya, semua diakuinya. Tanya," Apa yang engkau perbuat dengan nikmat itu?" Jawab,: Aku belajar dan mengajar supaya disebut orang alim, dan engkau membaca Al-Qur'an supaya dikatakan sebagai Qari (ahli baca). Semua itu telah dipanggilkan orang kepadamu," Kemudian dia disuruh diseret dengan muka menghadap ke tanah lalu dilemparkannya ke neraka.

(iii) Sesudah itu dipanggil pula orang yang diberi kekayaan berlimpah. Semua kekayaan dihadapkannya lalu diingatkan segala nikmat yang telah diperolehnya, ia pun mengakui. Tanya, " Apa yang telah engkau perbuat dengan harta sebanyak itu?"Jawab, " Setiap bidang yang engkau sukai tidak ada yang kutinggalkan, melainkan aku sumbang semuanya karena Engkau." Allah berfirman," Engkau dusta. Sesungguhnya engkau melakukan semuanya itu supaya disebut dermawan, pemurah dan gelar an itu sudah engkau peroleh." Kemudian dia disuruh diseret dengan muka menghadap ke tanah lalu dilemparkan ke neraka.

Kita berlindung kepada Allah SWT agar dijauhkan dari "mampu" bersikap pura-pura seperti dalam kisah di atas.

Posted by dzymory at 1:47 PM 0 comments Links to this pos

Hikayat Gadang Perkasa

Kata sahibul hikayat, maka tersebutlah perkataan ada seorang berhuma diam di Tapah. Hambanya Gadang namanya. Asalnya orang Tambun; senantiasa diperintah tuannya menebas menebang. Sekali peristiwa, Gadang menahan lukahnya di dalam sungai. Menjelang pagi dilihatnya lukahnya kosong. yang tinggal hanya sisik ikan dan tulangnya sahaja. Demikianlah yang terjadi kepada Gadang setiap hari. Setiap hari jualah Gadang membuang sisik dan tulang ikan ke dalam sungai. Adapun sungai itu dinamai orang Sungai Kinta pada hari ini. Maka terfikirlah Gadang di dalam hati, "Siapa gerangan yang makan ikan dilukahku ini? Biar kuintai supaya aku tahu siapa yang empunya kerja." Suatu hari bersembunyilah Gadang di balik semak. Nampaklah olehnya akan hantu air datang lalu mengangkat lukahnya. Matanya merah seperti biji saga atau macam kereta Proton Saga warna merah, rambutnya menggerbang seperti rambut David Arumugam dan janggutnya panjang mencecah air sungai. Gadang pun memberanikan hati persis besi berani walupun ia sebenarnya takut melihatkan rupa hantu air tersebut. Elok jualah ketika itu hari masih siang. Kalau malam sudah pasti Gadang dah belah. Hendak rugi berapa kilo ikan sekalipun dirinya tidak kisah. Susah-susah beli sahaja ikan di pasar Tapah. Maka disebabkan Gadang dah terlajak ke depan, tambah-tambah ada senapang patah di hujung tangan, Gadang pun menangkap hantu air itu. Maka kata Gadang, "Mengapa engkau suka makan ikan aku? Engkau tak nampak ke kat lukah ni ada nama aku, ni hah? G.A.D.A.N.G - Gadang! Sekarang terimalah hukuman mati mandatori daripada aku!" Setelah mendengar kata Gadang itu, hantu air itu pun dengan terketar-ketar merayu. Maka kata hantu itu, "Janganlah engkau bunuh aku, janganlah aku engkau bunuh dan janganlah kita saling bunuh-membunuh semata-mata kerana ikan. Rayunya lagi, "Aku hantu yang lemah, hanya mampu berserah dan pasrah ...!" sambil mengharapkan belas kasihan daripada Gadang dengan linagan air hidungnya. Kemudian hantu itu menambah lagi, "Aku sanggup menunaikan apa saja permintaan engkau asal saja aku tidak dibunuh...." Maka terfikirlah Gadang di dalam hati, 'Jika aku nak buat permintaan lagu, hantu air ni bukannya juruhebah radio; jika aku hendak kaya, aku dah biasa makan roti kaya; jika aku hendak jadi orang berwang tentu aku tak reti gunakan wang sebab aku dah jadi beruang; jika aku hendak jadi halimunan atau boleh ghaib, tentu aku jadi tak ubah macam biskut chocfudge-sekejap ada, sekejap tak ada. Jika demikian, baik aku minta jadi kuat, supaya senang aku buat kerja tuan aku'. Setetah terlintas demikian maka Gadang pun berkata kepada hantu tersebut, "Hoi hantu! , beri aku jadi kuat, supaya pokok kemuncup atau pokok tauge mampu kucabut!" "Ceh! Aparaa... kalau aku kuat dah lama dah aku terajang kau... tapi kalau kau nak jugak jadi kuat, kau pegilah menuntut ilmu batin kat sorang Tok Guru di hujung negeri ni..kat Tanjung Malim tu.... Ni haaa! Kau tengok tangan aku ni, cacat haa... ni Tok Guru tu la yang mengkarate-nya... lepas tu dicabutnya sebatang pokok kelapa sawit, dihempapkannya kat belakang aku..bongkok aku.... tapi nasib aku tak mati... lepas tu nasib baiklah aku berjaya melarikan diri," cerita bantu air bertambah panjang bertambah lebar. "Kalau macam tu, baiklah aku lepaskan kau...." Lalu Gadang pun melepaskan janggut hantu air tu. Besoknya, Gadang pun pergi menemui Tok Guru yang di Tanjung Malim itu. Dipendekkan ceritanya maka Gadang pun menuntulah ilmu kuat daripada Tok Guru itu hingga tamat. Setelah tamat Gadang pun pulang ke kampungnya di Tapah. Sesampainya di kampung, Gadang pun mencuba kekuatannya dengan mencabut pokok-pokok besar yang ada di sepanjang jalan. Gadang menjadi kuat dengan tiba-tiba. Maka terang-benderanglah kawasan itu dikerjakan oleh Gadang. Maka habislah segala pokok kecil, besar, tua, muda di kawasan itu, lalu menjadi padang gagak padang tekukur. Apabila tuannya menyedari semua itu maka tuannya pun bertanya, "Siapakah yang membantu engkau melakukan ini semua? Pekerja Indonesia atau Bangladesh?",. Maka berkata Gadang, "Saya seorang melakunya!" Maka kata tuannya lagi, "Bagaimana engkau boleh melakukannya seorang diri dengan sebegitu pantas? Pakai hantu raya kah?". Maka oleh Gadang segala yang berlaku diceritakanlah kepada tuannya. Syahdan, Gadang semakin disayangi oleh tuannya. Setelah perkhabaran ini sampai ke Temasik, Gadang dijemput oleh baginda Sultan ke istana mengadap. Sultan Temasik pun bertitah kepada Gadang, "Benarkah apa yang beta dengar wahai Gadang? Benarkah kamu memiliki kekuatan yang luar biasa?" "Benar tuanku!" Kemudian Sultan Temasik pun berkenan melihat sendiri kekuatan Gadang. Barulah Sultan Temasik benar-benar percaya dan berpuas hati. "Wahai Gadang! Oleh kerana negeri kamu di bawah takluk jajahan beta, maka kamu mesti menunaikan perintah beta ini?" tiba-tiba Sultan Temasik bertitah. "Ampun patik tuanku! Patik sedia menunaikan apa saja perintah tuanku kalau itu yang tuanku inginkan!" balas Gadang. Maka kata Sultan Temasik, "Begini Gadang. Ada pun beta baru menerima e-mail daripada Raja Tanah Jawa yang inginkan bantuan. Negara baginda kini dilanda jerebu yang amat dahsyat gara-gara perbuatan rakyat yang membakar hutan untuk dijadikan ladang kelapa sawit atau padi huma. Jika pokok-pokok di hutan tersebut hendak ditebang sudah tentu mereka tidak terdaya, jadi hendak tak hendak dengan membakar hutan sajalah caranya. Dengan itu ladang dapat dibuka kerana hanya itulah mata pencarian mereka. Kalau tidak, mereka akan berhijrah ke sini sebagai Pendatang Haram Tanpa Izin pula. Masalahnya sekarang jika mereka membakar hutan, jerebu pula yang akan melanda." Sultan Temasik berhenti sebentar kemudian menyambung, "Jadi beta hendak kamu pergi ke Tanah Jawa dan kerjakan hutan-hutan dikawasan yang hendak jadikan ladang. Dengan itu mereka tidak perlu lagi membakar hutan buat beberapa waktu ini. Beta akan membalas e-mail raja Tanah Jawa sekarang juga untuk memberitahu khabar gembira ini! Gadang hanya mampu berkata dalam hati, "Kalau begini aku lebih rela jadi seperti dulu. Jadi kuat pun tak berguna kalau kena buatkerja yang bukan-bukan!" -- Edited by Amirshah at 15:24, 2007-07-20